Sin duda, el progreso de la Industria Farmacéutica ha contribuido al tratamiento o a la prevención eficaz de numerosas enfermedades. Este avance ha sido tan importante que el acceso a él ha sido declarado un derecho humano. Paralelamente a la aparición de nuevos medicamentos, la sociedad enfrenta un aumento del gasto en salud que pone en peligro su accesibilidad por parte de los sectores de bajos ingresos.

El aumento de los precios de los medicamentos es quizás uno de los temas que más preocupa a los administradores de los sistemas de salud y es un desafío para todos los países, independientemente de su pujanza económica.

El aumento de los precios de los medicamentos es quizás uno de los temas que más preocupa a los administradores de los sistemas de salud y es un desafío para todos los países, independientemente de su pujanza económica.

Varias son las razones invocadas para justificar los altos precios. En el primer orden, se utilizan 2 argumentos. Por un lado, las dificultades y el peso económico que conllevan las tareas de investigación y desarrollo, y por otro, el derecho de patentes se plantea como una herramienta para evitar la competencia y cosechar los beneficios de la I+D.

En cuanto a la ley de patentes, los especialistas en ética comercial creen que los medicamentos son bienes diferentes de los que comúnmente se comercializan en la vida diaria y que las compañías farmacéuticas facilitarán el acceso a las innovaciones a los pacientes que no podrían usarlas por razones económicas. Esta posición ha ganado terreno y hay al menos dos ejemplos que demuestran las ventajas que se pueden lograr, siendo la marcada disminución del costo del tratamiento del VIH en países de bajos recursos y el esfuerzo exitoso demostrado por el rápido desarrollo de vacunas utilizables para la prevención del covid.

El Acuerdo sobre Aspectos de los Derechos de Propiedad Intelectual de la OMC (Organización Mundial del Comercio) es un acuerdo multilateral integral sobre propiedad intelectual.

El acuerdo TRIPS y las siguientes reuniones de Doha y Uruguay establecieron reglas para fortalecer los derechos de propiedad intelectual en el comercio internacional, dejando abiertas las puertas de negociación en situaciones de emergencia o necesidades insatisfechas por razones de subdesarrollo o pobreza.

Una mayor interacción interdisciplinaria entre economistas, especialistas en ética y médicos puede ayudar a reducir la disyunción entre la innovación y disponibilidad, mejorando el acceso y la atención al paciente. Este diálogo tendrá un impacto en la industria privada y puede impulsar nuevos paradigmas de múltiples partes interesadas para el descubrimiento, desarrollo y fijación de precios de fármacos.