Como hablamos en el artículo anterior, “Ecofarmacologia: la contaminación de medicamentos”, la acumulación de residuos de medicamentos en el medio ambiente puede causar la exposición indebida a principios activos que modifiquen el hábitat causando efectos indeseables para la salud tanto de humanos como de otros seres vivos.

Es por eso que es importante conocer las formas correctas de deshacernos de los medicamentos en desuso.

A continuación le proporcionamos algunas opciones para deshacernos medicamentos caducados, no deseados o no utilizados.

• Programa de recolección de medicamentos
• ¿Cuál es la mejor manera de descartar los medicamentos en el hogar?
• La donación de fármacos no utilizados

Programas de recolección de medicamentos

Diversos países han establecido procedimientos y reglas para recibir descartes de medicamentos. Por ejemplo, la FDA recomienda descartar los medicamentos en desuso por ser sobrantes de un tratamiento o por haber sobrepasado su fecha de vencimiento a sitios de recolección autorizados, farmacias etc. Similares políticas de descarte la siguen Canadá y diversos países de Europa. MedsDisposal es un sitio web donde se brinda información sobre las recomendaciones de distintos países europeos. Con excepción de Alemania que incinera la basura doméstica y por lo tanto acepta residuos farmacéuticos en la misma, el resto de los países de la Unión Europea solicitan el descarte a través de la farmacia comunitaria o instituciones especiales.

Medicinas que pueden tirarse por el inodoro

Como algunas medicinas podrían ser particularmente perjudiciales para otras personas, vienen con instrucciones específicas para tirarlas de inmediato por el lavabo o el inodoro cuando ya no se necesitan. Para saber que fármacos son aptos para tirarlos por el inodoro se puede consultar a la lista de medicamentos de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA flush list).

Medicinas que pueden ser tiradas en la basura del hogar

Si los medicamentos que posee no se encuentran en la "flush list" y no existen sitios de recepción para estos, pueden tirarse en la basura hogareña. Incluidos medicamentos de venta con o sin receta, en forma de pastillas, líquidos, gotas, parches, cremas e inhaladores.

Para desecharlos de forma correcta siga estos pasos:

1. Retire los medicamentos de su envase original y mézclelos con alguna sustancia indeseable, tales como café molido usado, tierra o arena para gatos. Esto hace que la medicina sea menos atractiva para los niños y las mascotas, e irreconocible para alguien que pudiera escarbar en la basura a propósito en busca de drogas.
2. Ponga la mezcla en una bolsa de plástico de cierre hermético, una lata vacía u otro recipiente, para evitar que el medicamento escape o se derrame.
3. Tire el recipiente a la basura.

La donación de fármacos

Los servicios de donación de medicamentos como SafeNetRX y SIRUM representan una opción para las personas y organizaciones que desean ayudar a reducir el desperdicio de medicamentos recetados. Forman parte de una red creciente de programas de donación de medicamentos que trabajan con fabricantes, farmacias, centros de salud a largo plazo e individuos para conectar a los pacientes, que no tienen solvencia económica, con el tratamiento.

Pasos para donar medicamentos no utilizados.

Ofrecer medicamentos en desuso a instituciones o particulares contribuye a mejorar determinadas situaciones. Sin embargo, el donante debe evitar causar daño al donar productos vencidos o mal conservados.

Se reproducen las instrucciones de la FDA para un correcto procedimiento de donación. Estas indicaciones adaptadas a los usos de cada país o región son fácilmente cumplibles

-Paso 1: Determine si el medicamento es elegible para donación.

Todos los medicamentos donados deben cumplir con los siguientes criterios:

• No ha vencido.
• No está abierto y en un empaque a prueba de manipulaciones. “A prueba de manipulaciones” significa que el empaque deja evidencia visual una vez abierto (como un sello de plástico).
• No requiere refrigeración.
• No es una sustancia controlada. Las sustancias controladas son drogas que están reguladas por la ley y pueden causar dependencia física y mental.

-Paso 2: consulte las regulaciones de la region sobre la donación de medicamentos

-Paso 3: complete los formularios requeridos

Deberá incluir información general, como su nombre e información de contacto, la fecha de la donación, su firma, etc. Es posible que también deba agregar detalles sobre cada medicamento que está donando.

-Paso 4: elimine cualquier información personal del paquete

Cubra cualquier información personal en la etiqueta de la receta, como el nombre del paciente o el número de la receta, con un marcador permanente.

Tenga cuidado de no cubrir ninguna información sobre el medicamento en sí. Los farmacéuticos que revisen y clasifiquen estas donaciones deberán ver el nombre del medicamento, la fecha de vencimiento y la dosis.

-Paso 5: coordinar el envío o la entrega del medicamento

Siga las instrucciones de los programas específicos para enviar su donación por correo o llevarla a un sitio designado para dejarlo. Por ejemplo, dependiendo la región, se debe llevar todas las donaciones a una farmacia certificada o piden que los donantes del estado utilicen un sitio de entrega y que los donantes de fuera del estado envíen los medicamentos.

Es importante ser conscientes de que un medicamento vencido pasa a ser un residuo tóxico y debe ser tratado con cuidado y responsabilidad. Una correcta gestión de estos cuida no sólo la salud de las personas sino, también, el medio ambiente que habitamos.